Александр Иванович Попов, командир партизанского отряда "Мстители"

7 августа 1942 г. Высота 195.1. Для бригады вопрос продовольствия был вопросом жизни. На поиски продуктов, сброшенных с самолетов (когда однодневный, когда трехдневный запас), уходили последние силы… Мало того, их приходилось брать с боем, так как финны, обнаружив первыми места сброса, устраивали возле них засады…

С высоты 195.1 за продуктами, выброшенными в пяти верстах от маршрута бригады, был направлен отряд «Мстители». Отряд (96 человек) ушел и не вернулся – ни к назначенному сроку, ни через сутки, ни через месяц. Лишь через тридцать лет, когда в глухом лесу были обнаружены останки 70-ти партизан, стало ясно, что отряд не «пропал без вести», как значилось до этого в официальных документах, а погиб в бою, сражаясь в окружении.

А. И. Попов, командир партизанского отряда "Мстители". Из фондов Медвежьегорского районного музея

«… Почти тридцать лет никто не знал о судьбе отряда Попова.Высланное для связи с ним отделение разведчиков под командованием Андрея Полевика наткнулось на финнов, было вынуждено разделиться на две группы, и в дальнейшем каждая из групп выходила в свой тыл самостоятельно. Сам Полевик вместе с сандружинницей Аней Мининой добрался до указанного ему квадрата, никого там не обнаружил, пробовал догнать бригаду, но везде натыкался на противника, и после трехнедельных мытарств и блужданий они вышли в свой тыл, обогнув с севера Елмозеро. Четверо других разведчиков под руководством Федора Лиликова также в конце концов пробрались на свою территорию. 

Ни та, ни другая группа не принесла никаких сведений об отряде "Мстители".

Ждали два месяца. Все еще жила надежда, что или сам отряд, или какая-то группа из отряда Попова пробьются к своим и принесут известия, что же произошло там, западнее далекого Сидрозера…

10 октября 1942 года было принято решение считать отряд "Мстители" без вести пропавшим. Не погибшим, а именно "без вести пропавшим…".

Для суровых военных лет в этом решении не было ничего странного. Отряд действительно пропал без вести. Никто не знал, где он: погиб ли в бою, или был оттеснен противником в глухие, безжизненные леса Пенинги, где нет ни селений, ни дорог, и партизаны один за другим погибли от голода. Можно было предполагать всякое…

Странно другое. Когда через два года территория Карелии была освобождена от оккупантов, не было сделано попытки раскрыть тайну. Приводились в порядок документы, составлялись отчеты и подробные описания, выяснялись дела и судьбы не только групп, но и отдельных людей, участвовавших в партизанской и подпольной борьбе, а судьба отряда Попова по какой-то нелепой случайности так и осталась без внимания, так он и продолжал числиться без вести пропавшим…» (Д. Гусаров. За чертой милосердия. Роман-хроника)

В 1970 году лесник Довбыш обнаружил на высоте 195.1 останки 50 человек. Останки партизан были захоронены в поселке Паданы Медвежьегорского района.

В 1980 году шофер Сергей Симонян из Суккозера обнаружил останки 40 человек. В 1981 году было принято Постановление Карельского обкома КПСС считать не пропавшими без вести, а погибшими при исполнении боевого задания.

Памятный знак на высоте 195.1

Братья А.И. Попова на высоте 195.1 у братского захоронения